Oficina técnica · Baja tensión Guía · Seguridad de la instalación
Por qué salta el diferencial y cómo encontrar la causa
- Firma
- Francisco Javier Díaz Martínez, ingeniero industrial colegiado nº 16241 (COIIM)
- Publicada
- Lectura
- 5 min
El diferencial salta cuando detecta que parte de la corriente se está escapando por donde no debe: por la tierra, por la carcasa de un aparato o, en el peor caso, por una persona. Es el dispositivo que te protege de una descarga. Si salta, está haciendo su trabajo. La pregunta es qué lo provoca.
En esta guía te explicamos qué hace el diferencial, las causas más habituales y cómo localizar el origen sin correr riesgos.
Qué hace el diferencial
En el cuadro eléctrico hay tres tipos de interruptor:
- El interruptor general (IGA): corta toda la instalación.
- El diferencial: compara la corriente que entra y la que sale. Si no coinciden, es que hay una fuga, y corta. En las viviendas, el Reglamento de Baja Tensión exige que sea de alta sensibilidad, de 30 mA (ITC-BT-25).
- Los magnetotérmicos (PIA): uno por circuito. Cortan si pides más corriente de la que aguanta el cable o si hay un cortocircuito.
Cuando la gente dice «saltan los plomos» puede ser cualquiera de ellos. Mira cuál ha bajado: si es el diferencial, el problema es una fuga; si es un magnetotérmico, es una sobrecarga o un cortocircuito en ese circuito.
Causas más habituales
Un aparato con una derivación
Un electrodoméstico con la resistencia o el aislamiento dañado (termo, lavadora, horno, lavavajillas) deja escapar corriente a su carcasa. El diferencial lo nota y corta. Es la causa más frecuente.
Humedad
Agua en una caja de empalmes, en un enchufe exterior o en un punto de luz del baño o de la terraza. Es típico que salte cuando llueve o después de una ducha larga.
Aislamiento envejecido
En instalaciones antiguas, el aislamiento de los cables pierde calidad con los años. La fuga crece poco a poco hasta que el diferencial salta sin motivo aparente. Lo contamos en instalación eléctrica antigua.
Muchos aparatos en el mismo diferencial
Cada aparato tiene una pequeña fuga normal. Si muchos cuelgan del mismo diferencial, la suma puede acercarse a su umbral y saltar al encender uno más.
El diferencial está mal
Con el tiempo también se estropean. Puede saltar de más o, lo que es peor, no saltar cuando debe.
Cuándo hace falta medir
Si la fuga está en la instalación y no en un aparato, hay que medir. Con equipo se comprueba:
- el aislamiento de cada circuito, para encontrar el que tiene la fuga,
- la resistencia de la puesta a tierra,
- el disparo del diferencial, en tiempo y en sensibilidad,
- la continuidad de los conductores de protección.
Son las mismas mediciones de nuestra revisión de la instalación. Si lo que quieres es solo localizar una avería, tenemos el diagnóstico de averías: 95 € la hora, con un mínimo de una hora y fracciones de 30 minutos a partir de la primera.
En los dos casos te explicamos el origen y cómo resolverlo. La reparación la hace el instalador que elijas: no hacemos la obra, así que no tenemos interés en que cambies más de lo necesario.
Pistas según cuándo salta
Salta al encender un aparato concreto
El sospechoso es ese aparato o su enchufe. Pruébalo en otro enchufe de otro circuito: si salta también, es el aparato.
Salta solo de vez en cuando, sin patrón claro
Puede ser un aparato que se enciende solo (termo, frigorífico, bomba, calefactor con termostato) o una fuga pequeña que crece con la humedad. Apunta la hora y el tiempo que hacía: ayuda mucho a encontrarlo.
No vuelve a subir aunque lo desenchufes todo
La fuga está en la instalación fija: un cable, una caja de empalmes o un punto de luz. Aquí hace falta medir el aislamiento circuito a circuito.
Preguntas frecuentes
¿Es peligroso que salte el diferencial?
Que salte, no: es su trabajo. Lo peligroso es una fuga que nadie corrige, o un diferencial que no salta. Pulsa su botón de prueba de vez en cuando.
¿Por qué salta el diferencial cuando llueve?
Casi siempre por humedad en algún punto exterior: un enchufe de terraza, un punto de luz de fachada o una caja de empalmes con agua.
¿Puedo cambiar el diferencial por uno menos sensible?
No en una vivienda. El reglamento exige 30 mA. Un diferencial menos sensible deja de protegerte de una descarga.
¿Qué diferencia hay entre el diferencial y el magnetotérmico?
El diferencial corta por fuga de corriente. El magnetotérmico corta por exceso de consumo o por cortocircuito en su circuito.
¿Te sigue saltando?
Localizamos el origen con mediciones y te explicamos cómo resolverlo.